气候变化虽非肺癌的直接诱因，却能恶化空气品质，而长期处于污染环境中已被确认为肺癌的风险要素。近年来，地球持续经历有史以来最热的时期，凸显了全球变暖及其引发的气候变化正逐渐成为本世纪全球健康的重大威胁。《柳叶刀》杂志于2024年的一篇文章揭示，气候变化不仅可能提升亚洲地区的肺癌发病率，还可能延缓诊断与治疗进程。
根据国际癌症研究机构的最新数据，2022年全球新确诊肺癌病例达到248.1万例，占新增癌症病例的12.4%，肺癌连续成为全球首位癌症类型。同年，该疾病导致了181.7万人死亡，占癌症总死亡人数的18.7%。亚洲的情况尤为严峻，区域内肺癌新病例约为130万，死亡人数接近110万。
空气污染作为肺癌的一个已知危险因素，其恶化与气候变化密切相关。2013年，空气污染被IARC正式归类为致癌物质，其中的微小颗粒物，如PM2.5，尤其具有高度致癌性。南亚地区，尤其是印度、尼泊尔、孟加拉国和巴基斯坦，面临着全球最为严重的空气污染问题，严重影响居民健康。
气候变化还加剧了极端天气事件，如洪水和风暴，影响数百万人的生活，并对肺癌患者的治疗构成威胁。这些灾害不仅打断了治疗流程，还破坏了医疗设施和供应链，增加了患者身心压力。特定抗癌药物的储存和运输在自然灾害面前变得尤为困难，对中低收入国家脆弱的卫生系统构成了巨大挑战。
为了应对这一系列挑战，文章提倡在高风险区域建立肺癌筛查机制，并考虑气候变化因素。增强基础设施抵御极端天气的能力，以及建立有效的应急准备计划，包括患者疏散、安全转运及维持治疗连续性的通信网络，显得尤为重要。此外，提升公众意识，倡导健康生活方式，以及利用技术手段，如智能应用帮助患者管理个人信息，在灾难发生时保障医疗服务的连续性，也是关键措施之一。这些策略共同指向一个目标：减轻气候变化对肺癌防治的影响，特别是在资源有限的国家和地区。