绝杀送英格兰进决赛，他是来自草根的板凳匪徒
在英格兰与荷兰的欧洲杯半决赛进行到第81分钟时，索思盖特教练做出关键换人，科尔·帕尔默与奥利·沃特金斯替换福登和凯恩上场。对于沃特金斯而言，这仅是他本届欧洲杯第二次露面，上一次在对阵丹麦的小组赛中，尽管有尝试威胁对方球门，但并未留下深刻印象。
不同于淘汰赛期间常用的伊万·托尼，索思盖特在此次半决赛中选择了沃特金斯。这一决定在比赛进入补时期间得到了回报。沃特金斯在右侧禁区内展现了个人技巧，摆脱德弗赖的防守后，一记精准低射实现绝杀，英格兰因此以2比1反超荷兰。助攻来自同为替补的帕尔默，两位板凳球员的默契合作将英格兰送入决赛，他们即将对决西班牙队。沃特金斯凭借此球荣获当场MVP，欧足联技术观察小组称赞其进球价值千金。
这个进球不仅是沃特金斯职业生涯在世界大赛上的首球，也是他首次参与的大赛经历。尽管先前两度入选英格兰初选名单，但直至今年才真正踏上大赛舞台。从2020-21赛季英超首秀赛季的惊艳帽子戏法，到之后两个赛季的持续贡献，沃特金斯的英超之路并非一帆风顺，直至2023-24赛季，在埃梅里的指导下，他迎来了职业生涯的高光时刻，以27粒进球刷新个人纪录，并在联赛中贡献了19球13助，帮助维拉挺进欧冠区，其高效表现赢得了广泛认可，甚至被提及为英超最佳球员的有力竞争者。
尽管最终未摘得英超最佳球员桂冠，沃特金斯的高效得分能力和全面作用不容小觑。他以较少的射门机会高效收获进球，同时凭借13次助攻加冕助攻王。无论是在前场的不懈奔跑还是对对手的持续施压，沃特金斯都是球队不可或缺的力量。从低级别联赛一步步攀升至英超并最终闪耀国际赛场，沃特金斯的突破性表现为英格兰国家队带来了宝贵的火力支援，决赛中他或将再次扮演关键角色。英格兰名宿伊恩·赖特高度评价沃特金斯的机动性和摆脱能力，认为他为比赛带来了改变，成功把握住了决定性的机会。