普京重访20年前遭恐袭中学
8月20日，俄罗斯总统普京身着正装出现在北奥塞梯的别斯兰，他来到20年前那场震惊世界的别斯兰第一中学人质事件遇难者的墓地前致哀。在这起事件中，1200名师生被绑架，最终导致334人丧生，其中包括186名儿童，成为史上最为残酷的人质劫持案之一。镜头记录下普京手持鲜花，跪在纪念碑前的场景，他在与受害者家属会面时感慨，这场悲剧依然是俄罗斯心中无法愈合的创伤。同时，普京强调必须打击那些在库尔斯克、顿巴斯等地制造罪行的恐怖分子。
这次别斯兰之行不仅是对历史悲剧的缅怀，也被视为激励俄罗斯民众士气的举动。普京随后访问车臣，受到当地领导人的迎接。近期战场动态似乎对俄方更为有利，乌克兰总统泽连斯基承认前线形势严峻，特别是提到波克罗夫斯克和托列茨克方向的防御面临挑战。
然而，国际媒体报道显示，泽连斯基的言论或许过于乐观。在乌东地区，俄军攻势猛烈，防线告急，一个标志性的进展是俄军占领了名为“纽约”的乌克兰小镇，尽管此“纽约”非彼美国纽约。这激发了俄军的士气，他们正持续进攻波克罗夫斯克这一战略重镇，其失守将严重阻碍乌军补给线并威胁前线阵地，导致当地居民大规模疏散。
乌军突袭库尔斯克，部分原因是希望通过外围作战缓解乌东压力，而俄方则利用此机会在乌东加强攻势。随着乌军精锐被分散，乌东战线压力倍增。即便在库尔斯克，乌军的闪电战效果也开始减弱，俄军通过巩固防线和空中打击逐渐稳住局面，并宣称已造成乌军重大损失，同时缴获大量西方援助的装备。
乌军虽有反击，展示俘虏的俄军士兵、宣布收复领土和攻击成果，但在库尔斯克炸毁桥梁的动作暗示其转为守势。普京在此期间的国内外活动显得自信满满，显示出对当前战局的掌控，包括访问阿塞拜疆及国内多地。俄外长拉夫罗夫则强硬表示，在库尔斯克遭受攻击后，谈判已无可能，显示出俄罗斯对乌军侵犯其领土的强烈不满。
另一边，泽连斯基积极外交，争取国际社会更多支持，包括武器援助，同时强调已跨越俄方“红线”。然而，西方国家在支持与谨慎间摇摆，担心冲突升级至自身。英国限制某些武器的使用，法国此前的派兵声明也未有后续，美国则聚焦于国内政治斗争。普京讽刺西方意图让乌克兰战斗到最后，而俄罗斯和乌克兰之间，战争仍在持续，无数生命陨落，和平的曙光依旧遥远。