U21联赛为国字号球队“送”人才
2024年中国足协U21联赛决赛第三阶段在昆明海埂基地启动。首场第10轮比赛中，上海申花U21队以5比1大胜沧州雄狮U21队，稳固了积分榜前三的位置。U21联赛现已成为2003和2005年龄段国家男子足球队选拔人才的重要平台，近期已有14名联赛球员被吸纳进U19国家队的前两次集训名单中。
为了激励队伍，中国足协和中足联今年优化了赛制，考虑到国家队全年密集的国内外赛程，将U21联赛分六个阶段集中进行，包含淘汰赛和五轮决赛，其中12支中超俱乐部的梯队晋级决赛阶段。
8月17日至18日，决赛第三阶段在昆明和玉溪打响。上海申花U21队在17日早上的比赛中以显著优势击败沧州雄狮U21队，持续向冠军发起冲击。两位国青队成员刘诚宇和王一凡，虽然晚于队友到达高原训练，但在比赛中作为替补待命。刘诚宇之前在与韩国U19队的对决中展现了他的得分能力，而王一凡在与伊朗U19队的友谊赛中也有出色表现。在与沧州雄狮的比赛中，王一凡下半场上阵后迅速贡献一球，扩大了领先优势；刘诚宇也在替补出场后不久攻入一球，两人展现出良好的竞技状态。
刘诚宇目前以13个进球与武汉三镇U21队的刘铁恒并列射手榜首位。他强调，U21联赛这样的高强度比赛对提升球员的对抗能力和国际比赛适应性至关重要。申花U21队教练刘寅涛也认同联赛在技术和身体对抗上的高要求，认为这有助于年轻球员的成长，尤其是那些有机会进入国家队的精英球员，他们最多能经历27场联赛的磨练，这对技术和战术理解都有显著帮助。
U21联赛还为U19国家队输送了大量人才，不少U21联赛的注册球员已被纳入不同阶段的国家队集训。随着年轻球员的广泛参与和表现，U21联赛正成为培养未来国家队成员的重要渠道，同时也为中超俱乐部提供了球员补充的机会。西班牙籍教练安东尼奥·普切接掌的新一届中国U21男足，预计也会密切关注联赛中的杰出球员，甚至考虑选拔U19年龄段的优秀人才加入队伍。U21联赛为国字号球队“送”人才！