多吃苦对大脑有害
传统观念认为，经历挑战和困苦能够促使个人成长，超越他人。随着生活水平的显著提高，孩子们的成长环境愈发安逸，一些家长担忧这不利于孩子坚韧性格的培养，因而尝试人为创造“艰苦”条件来锻炼孩子。然而，《分子精神病学》杂志最近的一篇文章揭示，早期经历的艰难，实际上可能对大脑发展及个人行为产生多种不利后果。多吃苦对大脑有害。
大脑具有适应逆境的可塑性，能通过生理调节应对各种困难。但长期或频繁遭遇逆境，会积累形成“应激负荷”，增加身心疾病的风险。该研究通过分析大量文献，探讨了不同类型的逆境，如虐待、社会机构抚养、霸凌、孤独、家庭矛盾、贫困和环境污染等，对大脑结构和功能的具体影响。
虐待儿童不仅造成身体伤害，还严重影响大脑发育，尤其是与认知、情绪管理和记忆相关的脑区体积减小，影响儿童的认知、情感能力。成年后的受害者在奖励感知上表现迟钝，减少探索行为。
社会机构抚养的儿童因缺乏足够关注和社交机会，大脑灰质体积较小，皮质较薄，执行能力和大脑奖励机制受到影响。收养时间早晚也与特定脑区体积变化相关，影响社交和决策能力。
霸凌经历与大脑梭状回皮质增厚、壳核体积异常相关，干扰面部表情理解及风险、奖励处理。孤独感则与大脑多个区域体积变化相连，可能导致认知衰退，增加社交敏感性和警觉性，影响社交行为。
家庭矛盾频繁的环境，使得儿童情绪处理和应激反应区域过度活跃，影响情绪调节和专注力。贫困环境下成长的儿童，面临发育迟缓、学业落后及情感行为问题的风险更高，大脑结构显示出与语言、阅读、视觉空间能力和决策功能相关的区域体积减少。
环境污染暴露，如重金属、农药等，同样危害儿童大脑发展，损害记忆和认知功能。童年逆境与较高的精神疾病发病率相关联。
鉴于此，当代儿童的成长更需心理关怀而非刻意制造困境。家庭、学校和社会应关注儿童心理健康，通过理解、有效沟通和积极支持，增强他们的心理韧性。