自1992年起，美国男篮“梦之队”在奥运会上几乎战无不胜，仅在雅典奥运遭遇过一次意外失利。但在最近的巴黎奥运会半决赛中，美国队虽以95比91逆转战胜塞尔维亚，这场艰难的胜利却如同预警，昭示着世界篮球势力正迅速逼近，与美国队的差距日渐缩小。
“梦之队”的光环似乎不再专属，媒体普遍认为，美国男篮应当接受自己不再是篮球界的绝对王者这一现实，重燃对胜利的渴望，尊重每一个对手，并保持对潜在失败的清醒认识，方能延续胜利轨迹。
尽管小组赛中美军轻松大胜塞尔维亚，但半决赛的剧情却截然不同。塞尔维亚队在前三节展现出了令人窒息的优势，几乎将美国队压制。《华盛顿邮报》描述，塞尔维亚的领军人物约基奇如精准的指挥官，他的传球如同战术导弹般准确，队友间配合无间，每一次投篮都锋利无比。带着13分的领先优势进入第四节，胜利似乎已倾向塞尔维亚。
回想起雅典奥运的半决赛失利，美国队似乎再次面临历史重演的危机，却在逆境中猛然觉醒，奇迹般地取得了胜利。教练科尔对此赞叹不已，称这场比赛是他职业生涯中最伟大的篮球赛事之一。
《今日美国》指出，此战不仅展示了塞尔维亚队的强劲，还揭示了美国队超级巨星们在关键时刻的挺身而出，更重要的是，它象征着包括塞尔维亚在内的欧洲强队正式向美国长期以来的霸主地位发起了强有力的挑战，宣告了一个被预告多年时代的到来。
美国媒体普遍认识到，美国男篮在国际篮坛的传统优势已不复存在。以往明显的技术和人才优势，在当今FIBA规则下被高强度、快节奏的比赛压缩得几乎不见踪影。科尔也承认，尽管他们能在40分钟内全力以赴，但多数时间都处于险境。
比赛末节，由詹姆斯、库里、杜兰特等老将和布克这位年轻球员组成的阵容完成了逆转。然而，随着这些传奇球星逐渐步入职业生涯晚期，美国男篮面临着新老交替的巨大挑战。如何培养和依赖年轻球员，在国际大赛中发挥他们的潜力，成为亟待解决的问题。去年世界杯的失利就是年轻队伍缺乏经验的明证。
当前篮球世界的格局正在变化，欧洲和世界其他地区的篮球力量正在崛起，多位国际球星在NBA占据主导地位，预示着未来的竞争将更加激烈。美国男篮要想保持领先地位，就必须顺利实现新老交替，而这将在全球篮球水平快速提升的背景下，成为他们面临的最严峻考验。