北京时间8月1日下午，巴黎奥运会女子20公里竞走项目在特罗卡德罗赛场进行，中国队选手、世界纪录保持者杨家玉以1小时25分54秒的成绩夺得金牌，这是中国代表团在本届奥运会上的第十一枚金牌。
竞走项目为中国田径的传统强项，尤其20公里竞走向来是中国队的传统优势项目，王丽萍曾在悉尼奥运会夺金，在尤金世锦赛前女队曾在该项目保持五连冠，切阳什姐、刘虹和吕秀芝也递补包揽伦敦奥运会金银铜牌。
不过，中国选手近年来在世界大赛中表现起伏。东京奥运会上，中国选手遗憾未能站上最高领奖台，在尤金和布达佩斯连续两届世锦赛，中国竞走均未能有金牌入账。
在巴黎奥运，中国队派出了杨家玉、马振霞和广东老将刘虹三人参赛。这场女子20公里竞走从比赛一开始便进入了白热化，杨家玉领衔的第一梯队率先从集团中冲出。
随着时间的推移，杨家玉开始发力领走。在11公里处，杨家玉的领先达到了36秒。进入最后的5公里，随后身后的选手发起猛烈冲击，但杨家玉依然守住了领先地位。最终，杨家玉以稳健的步伐将这枚金牌稳稳收入囊中。
值得一提的是，距离中国军团上次拿到奥运会该项目冠军，已经过去8年之久。
女子20公里竞走是中国田径项目的传统强项，中国队在东京奥运会及其后两届世锦赛均未登顶，去年世锦赛甚至颗粒无收。但经过一年历练，杨家玉、马振霞、刘虹屡创佳绩，中国女子竞走重现集团优势。
杨家玉出生于内蒙古乌海市，从小就喜欢体育运动的她总能在学校运动会上拿奖，由于身体条件不错，当地体育老师便推荐她练习竞走。
竞走是一项艰苦又枯燥的运动，要想在比赛中取得好成绩，必须有扎实的基础加上刻苦的学习。刚开始练竞走时，杨家玉遇到很多困难，掌握不好要领，高强度的训练也让年幼的她吃不消，可是她咬紧牙关保质保量地完成训练。
对于任何一位运动员来说，奥运会都是他们的梦想舞台。不过，杨家玉虽然获得参加2016年里约奥运会的资格，但是一个国家只能有三位奥运选手参赛，出于战术原因，当时年龄最小的杨家玉只能以替补的身份出现在里约。
“里约奥运会竞走比赛前一个月，才知道自己不能上场，十分遗憾。但是现场感受到了奥运会的激情与紧张的气氛，了解到了各个国家运动员的实力，同时也学到了顶尖运动员在赛场的技术安排和体力分配。这对我以后参加比赛有很大的帮助。”杨家玉回忆说。
随着训练时间的增加，杨家玉的能力和技术都有了很大提升，从2015年职业生涯的第一场20公里竞走开始，到2017年伦敦世锦赛夺冠，短短两年的时间，她就将个人最好成绩从1小时36分开外提升到1小时28分18秒。
2017年世锦赛时，杨家玉还是新秀，主要起僚机作用，但当队友吕秀芝被罚下后，杨家玉突然爆发，完美逆转墨西哥名将冈萨雷斯摘金。同年全运会，杨家玉力压奥运亚军、藏族姑娘切阳什姐夺冠。2018年亚运会，杨家玉又是上演大逆转，以微弱优势再次击败切阳什姐。
除了冲刺能力出色，杨家玉还有一个特点就是技术规范，教科书般的动作让裁判挑不出毛病。在世界大赛的残酷竞争中，选手们一紧张很容易动作变形犯规被罚下，而杨家玉从来没有出现过状况。
2021年，杨家玉以1小时23分49秒打破女子20公里竞走世界纪录，并获得东京奥运会参赛资格。但在东京奥运会女子20公里竞走决赛中，她遗憾未夺得奖牌。
杨家玉是一名军人运动员，意志品质过硬，压力越大反而越容易爆发，有一颗大心脏。今天，她站上巴黎奥运会赛场，终于圆梦。