为何近年来地磁暴频频发生 低轨卫星面临挑战

为何近年来地磁暴频频发生

近年来，随着低地球轨道上人造物体数量的增长，太阳风暴对天基企业的潜在威胁日益凸显。2024年5月，地球上空迎来二十余年来最剧烈的地磁暴，这一源于太阳高能电磁辐射大规模释放的现象，不仅催生了壮观的全球性极光，还促使低轨卫星运营企业紧急调整策略以应对极端太空环境，这一情景被最新研究报告详细记录。为何近年来地磁暴频频发生。

相较于2003年的上一次超级太阳风暴，如今低轨卫星的数量已大幅攀升。商业航天企业如SpaceX频繁部署卫星，以维系其太空互联网服务的稳定运行。去年5月的风暴导致地球高层大气骤然增厚，迫使包括星链在内的低轨卫星实施变轨操作以维持既定轨道高度。此次地磁暴的特殊之处在于，它恰逢低轨卫星运营新模式的兴起期，带来了前所未有的挑战。

据统计，风暴前，近1000颗卫星在相对平静的环境中进行了轨道调整，而风暴来袭后，数千颗卫星因需应对大气密度激增，以防坠落地球，不得不紧急修正轨道。星链星座因具备自主轨道维护能力，对此次扰动迅速响应，成为机动活动的主体。与之相比，2003年万圣节风暴期间，低轨卫星并未经历如此规模的集体变轨。

展望未来，伴随更多新型低轨卫星群的发射，“在轨维护”将成为行业标准操作。同时，轨道密度的提升预计将加剧废弃空间碎片重返大气层时的影响，5月风暴期间，就有大量非功能性卫星因高度急剧下降而面临风险。

值得注意的是，鉴于当前正处于太阳活动周期的高峰阶段，未来数月内或迎来更多强烈太阳风暴。太阳遵循约11年的活动周期，其间辐射与物质抛射波动显著，预示着太空环境的持续动荡。