浙江新疆发现失散4亿多年的古鱼兄弟
近期，一项关于古生物的重要研究由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的盖志琨研究员及其团队完成，并在《地质学报（英文版）》的封面文章中发布。该研究揭示了在新疆塔里木盆地发现的志留纪早期（约4.38亿年前）的新鱼类——念忠长兴鱼，以及在浙江长兴发现的顾氏长兴鱼的新材料。这些发现不仅增进了对古鱼类多样性的理解，还提供了板块构造历史的宝贵线索。浙江新疆发现失散4亿多年的古鱼兄弟。
研究团队在塔里木盆地发现的巨大波痕构造指向了一种浅海环境，暗示念忠长兴鱼和顾氏长兴鱼可能曾在约4.38亿年前共享同一片广阔的浅海栖息地，这片区域属于当时的塔里木-华南联合板块。两地相隔4000公里的长兴鱼“亲属”之所以分离，原因在于大陆漂移这一地质活动。
盖志琨研究员与长兴鱼属的不解之缘始于偶然。2022年，他在新疆柯坪克尔买提地区的野外工作中带回一块不完整的古鱼化石。这块化石的特征让他立刻联想到了长兴鱼属，尤其是其特有的头部结构。长兴鱼属最初由古鱼类学家王念忠在1991年基于浙江长兴的化石标本建立。盖志琨自2003年起便与这一属鱼类结缘，多次在长兴进行野外考察。
2023年，团队重回新疆，克服重重困难，最终找到了更为完整的长兴鱼化石样本。通过对这些化石的研究，团队确认了新疆发现的为新种，并命名为念忠长兴鱼，以纪念王念忠在该领域做出的基础性贡献。
这些化石证据不仅揭示了长兴鱼属的生物多样性，还提供了关键的古地理信息。念忠长兴鱼和顾氏长兴鱼的分布显示，华南和塔里木板块在志留纪早期可能属于同一海域，随后因板块漂移而分离。这一发现支持了板块构造理论，并提供了板块移动方向的线索，揭示了塔里木盆地从赤道区域向北漂移的历史。
盖志琨团队长期致力于全国范围内的野外考察，他们的工作不仅加深了对盔甲鱼类分布和古生物地理边界的理解，也为追溯脊椎动物起源及人类演化历程提供了新的视角。未来，他们计划探索更古老的地层，如奥陶纪，以期发现更早的脊椎动物化石，进一步填补生物演化史上的空白。
盖志琨对于古生物学的热情和对野外工作的坚持，体现了科学研究者的不懈追求和对未知世界的无限好奇。他期待能在长兴小浦建立一个古鱼遗址化石公园，让更多人感受到古生物的魅力与重要性。