经过数月的猜测，靴子终于落下。特朗普的“80后”竞选搭档——39岁的万斯（J.D. Vance）一夜之间引起了广泛关注。作为畅销书《乡下人的悲歌》的作者，万斯在特朗普的支持下当选州参议员。他还是虎妈蔡美儿的得意门生。当地时间16日，万斯在社交媒体X上发帖表示，他感到荣幸能与特朗普共同竞选，并希望在特朗普的领导下，再次实现和平与繁荣。
尽管万斯曾形容特朗普“令人厌恶”，甚至私下里将特朗普比作“希特勒”，最终他还是加入了特朗普的阵营。作为联邦参议员，万斯是民粹主义浓厚的“新保守主义”领军人物。《华尔街日报》指出，这一运动将特朗普那些一时兴起而又不成体系的想法整合成信条，支持者呼吁共和党放弃自由贸易、控制财政赤字和国际化等旧有主张，代之以加强边境和关税控制、国家强力干预经济以及从世界舞台上撤退等理念。
万斯与特朗普在许多问题上保持高度一致，包括对华采取更为强硬的立场以及加强边境安全。他也是反对美国资助乌克兰抵抗俄罗斯侵略的领头人物。他认为中国在经济、技术和军事方面对美国构成重大挑战，是“比俄罗斯更大的威胁”。基于个人经历，万斯支持提高对中国商品的关税，加强美国国内的制造业。他曾批评拜登政府的外交任命，夸中国的外交政策“是修路、修桥、以及让穷人有饭吃”。
如果特朗普胜选，万斯将成为世界外交舞台上的一个新人物，给世界局势带来更多未知。
在担任参议员期间，万斯曾有一次特别的表态，流露出对中国外交政策的内心看法。2023年4月20日，《今日新闻非洲》网站报道称，万斯在参议院借任命斯蒂芬妮·桑德斯·沙利文为驻非盟大使的机会批评拜登政府的外交政策，指出应当像中国一样回到脚踏实地的国家利益上。万斯在参议院的演讲中说，美国一贯的外交政策是对其他国家进行威吓、道德说教和指手画脚，而中国的外交政策是修路、修桥、以及让穷人有饭吃。他认为美国应当奉行一种基于相互尊重、从国家利益出发的外交政策，而不是道德说教。
在会议结束后的采访中，万斯继续批评拜登政府的外交政策，称其基础是最激进的极左思想，并围绕这些思想制定道德化的外交政策，而不是试图与对方进行双方受益的交易。他表示，很多国家需要的是实际的帮助，而不是道德说教。
万斯的发言反映了美国国内在外交政策上的分歧。他认为美国的外交政策过于关注意识形态而忽略了国家利益。对华强硬，特别是在促进制造业回流美国上，是万斯外交政策的重要组成部分。他曾描述自己的对华立场为“直截了当的经济民族主义论点”，表示增加对美国制造业的支持以应对中国，即便代价是GDP下降，也要支持美国本土制造业振兴。
多家外媒指出，万斯的观点与他出身“铁锈带”密切相关。在他的成名作《乡下人的悲歌》中，他提到家乡为代表的前美国制造业产业区的衰落，是因为中国崛起“抢走”了他们的就业岗位。这塑造了他高度重视制造业的政治观点。他认为，提高对中国进口产品的关税将为密歇根州、俄亥俄州和宾夕法尼亚州等铁锈带州创造经济机会。
万斯对现行美国外交政策的批评也延伸到他对欧洲与亚太地区盟友的态度上。他反复强调特朗普提出的“亚洲优先”原则。在今年二月的慕尼黑安全会议上，他敦促欧洲国家在军事与制造业上承担更多责任，以便美国将资源转向亚洲以对抗中国。
在国会中，他被誉为最强烈反对美国继续援助乌克兰的人之一，称美国“为欧洲提供了太久的安全保障”，并呼吁欧洲盟友加强对乌克兰的军事支持。2022年俄乌战争爆发后，他直言不讳地表示：“我真的不在乎乌克兰会发生什么”。
在接受《美国保守派》杂志采访时，他表示并不认为俄乌战争是“合理的”，但这也不意味着“应该和他们作斗争”。他强调，世界各地有很多坏人，但他现在对东亚的问题比对欧洲的问题更感兴趣。
在中东问题上，万斯要求以色列“完成”针对加沙地带哈马斯的任务，认为只有在加沙地带击败哈马斯后，以色列和沙特阿拉伯之间才能建立关系。他表示，美国在中东的目标应是让以色列与沙特阿拉伯和其他海湾阿拉伯国家达成良好关系。
在今年的慕尼黑安全会议上，万斯还表示自己是“AUKUS”的粉丝。他希望在亚太地区努力促进利益一致的美国盟友，同时鼓励那些持观望态度的国家从美国的角度思考问题。
万斯的外交政策与特朗普的“美国优先”政策高度一致。在几乎所有关键问题上，万斯与特朗普的步调一致。他特别指出，外交政策是他支持特朗普的关键因素。2023年初，当共和党对总统候选人花落谁家仍有争议时，万斯在《华尔街日报》上发表专栏文章，支持特朗普再次竞选。他称赞特朗普“成功的外交政策”是他政治遗产中“最重要的部分”，指出特朗普“没有发动战争”，并敦促美国盟友“为自己的国防承担更多责任”。
他旗帜鲜明地支持特朗普2024年竞选总统，因为“还有很多事情要做”，而特朗普“是唯一确定能做到这一点的人”。