近年来，养生水作为一种新兴饮品，悄然在上班族中流行起来，“打工人的续命水”火了，成为他们日常生活中的“能量补给站”。这类饮品凭借相较于传统汽水更为健康的形象，以及相比气泡水更加亲民的价格，迅速占领市场，成为消费热点。截止到2024年5月，市场上已有至少10个品牌，如可漾、元气森林、硬核研究所等，投身于中式养生水的领域，使得这一赛道竞争愈发激烈。
尽管市场正在逐步扩大，行业内观察者认为，中式养生水市场仍处于初期阶段，距离孕育出真正的“爆款”尚有一段路要走。消费者对此类饮品的养生功效也持有不同意见，饮料与养生之间的界限并不清晰。
自今年初夏以来，随着高温与潮湿天气的到来，人们对解暑及体内除湿的需求增加，直接促进了中式养生水的热销。在北京的多个区域，国产养生水在超市和便利店的显眼位置上架，销量甚至有时超越了无糖茶饮。例如，好望水推出的一系列“照顾”新品，包括薏米水、桂圆水等，因其健康定位和合理价格，在线上的销量已突破两万。
据相关行业报告，2018年至2022年间，仅有少数几个品牌涉足中式养生水市场。然而，自2023年起，随着元气森林等知名品牌推出新品，这一细分市场开始备受瞩目，品牌数量急剧增加。到2023年底，中式养生水的市场规模实现了超过350%的增长，达到4.5亿元人民币，其中元气森林的“元气自在水”表现尤为突出，不仅占据了近六成的市场份额，而且在短短一年内销售额破亿。
在产品种类上，红豆薏米水、红枣枸杞水以及绿豆水成为了市场上的主流选择。品牌们在选材和工艺上下足功夫，如元气自在水采用优质天然食材，结合传统熬煮工艺，强调营养保留与家常口感的还原。同时，也有一些品牌尝试加入人参、陈皮等特色原料，探索差异化道路，以满足消费者的多样化需求。
消费者在选择中式养生水时，尤为关注品牌的自主生产能力，以及选材、工艺和实际功效。尽管市场反馈积极，但也有人对“饮料等于养生”的观点持保留态度，认为其更多是心理安慰。
总体来看，中式养生水市场虽面临无序竞争与概念炒作的问题，但其背后蕴含的健康饮食趋势不容忽视。未来，随着行业规范化、专业化发展，以及品牌创新力的提升，养生水市场有望继续扩大，预计未来五年内将以超过88%的复合增长率增长，市场规模或将在2028年突破百亿元。同时，资本对这一领域的持续投资，也反映出对其长期发展潜力的信心。