《明镜》周刊近期文章指出，中国正以破纪录的速度在专利领域崭露头角，超越全球各国，成为新专利注册的领头羊。自2022年起，国际专利申请中，几乎一半源自中国。这份由德国研究型制药企业协会发布的报告强调了中国向高科技中心的迅速转变，这一经济史上的非凡发展被形容为“近代经济史上前所未有”。
报告的撰写者克劳斯·米歇尔森和西蒙·容克还提到，中国在单位专利申请上的研发投入相对较低，与日本、韩国并列。相反趋势出现在欧盟和美国，那里的专利创新成本日益增长，显示出西方经济体正聚焦于更高质且成本高昂的创新项目。
21世纪初以来，中国大幅增强了科学与创新体系，科研人员队伍显著壮大，并积极寻求与外资企业的合作以促进创新思维的发展。在此期间，中国为工业战略规划投入巨额资金，约1.6万亿欧元，进一步加速科技进步。
尤其在制药与生物技术领域，中国取得的进展令人瞩目，专利申请量已能与美国比肩，而欧洲则在此行业显现滞后态势，自2005年后差距愈发明显。
德国虽然学术药物研究活跃，但在专利产出上却逊色于他国。当地行业协会批评政府资助的研究与商业实践之间衔接不畅，且创办新企业的激励机制不足。德国大型药企如拜耳和默克面临内部研发专利到期，而具有经济效益的新突破却相对有限的困境。
从各经济体的专利分布看，德国的专利申请集中在汽车及运输业，占比近十分之一；中美两国则以计算机技术领域的专利为主导；日本与韩国则在电子和能源生产领域的创新表现突出。
从人均国际专利申请量来衡量，韩国位居榜首，至2022年，每百万居民拥有近4937项专利，德国和中国分别以1827项和1170项紧随其后，显示中国在创新力方面的快速追赶。报告预示，未来几年，主要经济体间的创新竞争或将更为激烈。专利注册量作为衡量一国创新能力的关键指标，其增长被视为推动未来经济增长的关键因素。