7月1日深夜,欧洲杯八分之一决赛战火重燃,英格兰与斯洛伐克展开对决。尽管英格兰的世界排名远高于斯洛伐克,后者在球队总价值上也仅列欧洲杯参赛队伍的倒数第三,双方在小组赛中的表现却出奇地相似,均仅取得一胜。
英格兰队,背负着巨大的期望,却在小组赛阶段表现平平,三场比赛仅攻入两球。凭借与斯洛文尼亚0-0的平局,以及高达15亿的总身价加持,英格兰侥幸夺得小组头名,进入竞争相对缓和的下半区,成功避开多支顶级强队,仅余下状态平平的荷兰作为主要对手。
比赛打响,斯洛伐克利用左路攻势连连威胁,使得英格兰右后卫沃克的速度优势无从发挥,防线频遭突破。英格兰队的状态并未见明显起色,甚至一度被对手压制。特里皮尔的一脚射门更是离谱飞向观众席。比赛仅进行到16分钟,英格兰已累积三张黄牌,面临下一场格伊停赛的困境,贝林厄姆也因领牌与裁判争执不休。26分钟后,斯洛伐克利用英格兰防守漏洞再下一城,将比分改写为1-0。
面对落后局面,英格兰直至上半场结束仍未见起色,现场球迷以阵阵嘘声表达不满。经过中场休息的调整,英格兰在下半场展现出焕然一新的攻势。虽然福登的进球因越位被判无效,但球队整体精神面貌有了显著提升,遗憾的是,多次关键传球未能精准到位,球员情绪随之低落。随着比赛进入尾声,赖斯的射门击中门柱,英格兰似乎命悬一线。然而,在补时阶段,贝林厄姆凭借一次精彩的倒钩射门扳平比分,这也是英格兰全场首次射正,两队进入加时赛。
加时赛初始,英格兰采用传统高球战术,新上阵的伊万托尼头球助攻,凯恩随即头球建功,为英格兰反超比分。最终,英格兰以2-1的逆转胜利挺进欧洲杯八强,他们将在接下来的四分之一决赛中遭遇瑞士队。